El celular nos estaría dejando ciegos pero no lo notamos

De a poco, pero ininterrumpidamente, el celular nos estaría dejando ciegos. Pero nosotros no lo notaríamos, hasta que fuera demasiado tarde. La luz de los dispositivos digitales desencadena la creación de una molécula tóxica en la retina que puede causar degeneración macular, según asegura un estudio.

La investigación, realizada por la Universidad de Toledo en Estados Unidos y cuyos resultados fueron publicados en la revista Scientific Reports, ha revelado que la exposición prolongada a la luz azul desencadena moléculas venenosas que se generan en las células sensibles a la luz del ojo que pueden causar degeneración macular, una afección incurable que afecta la parte media de la visión.

La luz azul, que tiene una longitud de onda más corta y más energía en comparación con otros colores, puede causar daños a los ojos gradualmente. El Dr. Ajith Karunarathne, profesor asistente en el departamento de química y bioquímica de la Universidad, dijo que “estamos expuestos a la luz azul continuamente y la córnea y el cristalino del ojo no pueden bloquearlo ni reflejarlo. No es un secreto que la luz azul daña nuestra visión al dañar la retina del ojo. Nuestros experimentos explican cómo sucede esto, y esperamos que esto conduzca a terapias que desaceleran la degeneración macular”.

La degeneración macular es una afección común entre las personas de entre 50 y 60 años que ocasiona una pérdida significativa de la visión. Es causada por la muerte del fotorreceptor en la retina, que son células sensibles a la luz.

Las células fotorreceptoras necesitan moléculas llamadas retinal para detectar la luz y activar la señalización del cerebro, lo que nos permite ver. Los investigadores descubrieron que al estar expuestos a la luz azul, la retina desencadena una cadena de reacciones que conduce a la creación de moléculas tóxicas en las células fotorreceptoras.

Se aconseja usar anteojos de sol que puedan filtrar tanto la luz ultravioleta como la azul; y evitar usar los celulares o tabletas en la oscuridad

Dr. Ajith Karunarathne, profesor de química y bioquímica de la Universidad Toledo

“Si brilla luz azul sobre la retina, la retina mata las células fotorreceptoras a medida que la molécula de señalización en la membrana se disuelve. Las células fotorreceptoras no se regeneran en el ojo. Cuando están muertas, es para siempre”, sostuvo Kasun Ratnayake, un estudiante de doctorado de la Universidad de Toledo que participó en el estudio.

Los investigadores descubrieron que la introducción de moléculas retinianas a otros tipos de células en el cuerpo, como las células cancerosas, las células del corazón y las neuronas, les causa la muerte cuando se exponen a la luz azul.

También notaron que la luz azul sola o la retina sin luz azul no tenían efecto sobre las células. "La toxicidad generada por la retina por la luz azul es universal. Puede matar cualquier tipo de célula”, agregó Karunarathne.

Los científicos descubrieron que una molécula llamada alfa-tocoferol, un antioxidante natural que se encuentra en el ojo y el cuerpo, impide que las células mueran, pero no ofrece ninguna protección a la población que envejece ni a aquellos cuyos sistemas inmunes han sido suprimidos. “Ahí es cuando ocurre el daño real”, añadió Karunarathne.