Alemania afuera del Mundial otra vez en primera ronda: un equipo difícil de entender que vive una crisis aún más difícil de entender

Parecía que nada extraño iba a pasar en esta noche de jueves en Qatar, la sede del Mundial más exótico de la historia. El establishment del fútbol estaba de parabienes porque España y Alemania, a pesar de todos los contratiempos, se metían en los octavos de final. El equipo de Luis Enrique le ganaba sin sobresaltos a Japón por 1-0 y los de Hansi Flick perdonaban a Costa Rica, a la que superaban por la diferencia mínima para poner la casa en orden. Sin embargo, todo cambió en un abrir y cerrar de ojos. Todo se puso patas para arriba. Y Alemania, otra vez, se fue demasiado temprano.

Por un ratito los dos gigantes estuvieron con las dos patitas afuera del torneo. España zafó gracias al orgullo de los germanos, que reaccionaron a tiempo para ganarle a Costa Rica en un partido increíble. Pero el esfuerzo tardío del desequilibrado equipo de Hansi Flick no le sirvió de nada.

Se quedó afuera por diferencia de gol y vive una crisis inédita en su enorme historia de tetracampeón mundial.

Se insiste: Alemania se quedó afuera por segunda Copa del Mundo consecutiva en una primera ronda. Fue adiós prematuro en Rusia 2018, a la que había llegado como campeón del mundo. Y fue adiós prematuro en este Qatar 2022 cuando se creía que era el tiempo de la reconstrucción. ¿No era que el fútbol es un deporte que se juega once contra once y siempre gana Alemania? La frase de Gary Lineker cada vez tiene menos de real.  

Lo del equipo de Hansi Flick, realmente, es un caso de diván. Siete de los once titulares juegan en el Bayern Munich. Es, en realidad, un Bayern Munich reforzado. Era una de las formaciones más potentes de este torneo.

​Sin embargo, curiosamente, el equipo jamás apareció más allá de los chispazos de Jamal Musiala, un chico de 19 años destinado a ser estrella, y la potencia de Serge Gnabry, intratable aunque sin demasiada eficacia.

Pero lo prometido fue deuda. Alemania había perdido en el debut un partido rarísimo con el sorprendente Japón, que este jueves también se las ingenió para mostrar las debilidades de España. Luego empató contra el equipo de Luis Enrique en un choque que tuvo aroma de final de Mundial y que les dio a los germanos una vida extra que todo el planeta creía que no iban a desaprovechar. Es cierto: cumplió y le ganó a Costa Rica. Pero no le alcanzó.

Y acá, en Al Bayt, el estadio que fue testigo del partido inaugural, dijo adiós. Parecía que la eliminación de Bélgica, un ratito antes, era la gran sorpresa de la jornada y de la competencia. Ahora Kevin De Bruyne y compañía no son los únicos que protagonizaron un papelón.

Poco interesa ya. El partido terminó 4-2 a favor de los germanos. Abrió la cuenta Serge Gnabry, de cabeza, a los 10 minutos del primer tiempo cuando parecía que la noche tenía destino de goleada escandalosa. Pero, de repente y después de perderse una enormidad de goles, los ticos pasaron al frente con los gritos de Yeltsin Tejeda y Juan Pablo Vargas, aunque la FIFA lo dio como gol en contra de Manuel Neuer. Fueron 12 minutos de sorpresa porque en simultáneo Japón le daba vuelta la historia a España.

Alemania es un equipo difícil de entender. Tiene un ataque demoledor. Genera situaciones a granel -tuvo 22, con 10 que fueron al arco rival-, pero su rival se cansó de agarrarlo mal parado. Y eso que tiene a Antonio Rudiger como líder de la defensa. Completamente desequilibrado. Llamativamente desequilibrado.

Costa Rica es también un equipo difícil de entender. Tiene un arquerazo como Keylor Navas que es top y se las ingenia para solucionar los problemas de su defensa. Y tiene un mediocampo que juega muy bien cuando se anima a tocar y que alimenta a un punta como Campbell que es difícil de aguantar. Pero de repente desaparece. Como le sucedió con España. Como sucedió en el inicio del encuentro. Y como le volvió a suceder sobre el final. A pesar de todo eso, estuvo a nada de avanzar en este Mundial. 

Es que Alemania reaccionó con mucho amor propio. La historia no se podía repetir. El elegante Kai Havertz entró en la segunda parte y le permitió volver a soñar con un oportuno doblete. Niklas Füllkrug estiró distancias cuando faltaba un minuto para los 90. Debía meter seis más en los 10 minutos de descuento para superar la diferencia de gol de España, que le terminó sacando una renta inesperada al 7-0 del debut ante Costa Rica en el estadio Al Thumama. Pero hubo milagro. Y la historia de desencanto se repitió.

Todo sucedió en un partido sumamente extraño en el que muchos vinieron a ver un momento histórico: el debut de una árbitra en un Mundial masculino. Dirigió bien la francesa Stephanie Frappart, que no tuvo demasiados problemas para manejar el partido más allá de un grosero error de la asistente mexicana Karen Díaz Medina, quien no vio cómo una pelota se iba afuera por mucho. Pero eso también les pasó a los árbitros que estuvieron en España-Japón, en el segundo gol de los asiáticos, que les dio la clasificación y que, vaya paradoja, selló el destino de una Alemania que ahora tiene que esperar otros cuatro años para tener revancha. Aunque usted no lo crea.

Al Bayt, Qatar. Enviado especial.