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      El exótico destino indio en el que jugarán los Leones

      El campeón olímpico disputará la Liga Mundial de diciembre en Bhubaneshwar, una de las ciudades más pobres del país.

      El exótico destino indio en el que jugarán los LeonesLos Leones defenderán en la Liga Mundial el N° 1 del mundo. (Foto: @LeonesARGhockey).

      Ya no es casualidad en el hockey sobre césped masculino. Por tercera vez consecutiva la final de la Liga Mundial 2017 se jugará en India. Y al dato hay que agregarles otros que llevan la misma tónica: el Mundial 2018 también se disputará en ese país, con el último Trofeo de Campeones pasó lo mismo y los Mundiales junior de 2013 y 2016 tuvieron como sede dos ciudades indias. Alguien podrá pensar en la influencia de Narinder Dhruv Batra, el dirigente indio que dejó la presidencia de la asociación nacional de su país para convertirse el 12 de noviembre de 2016 en el primer titular no europeo de la Federación Internacional de Hockey (FIH), tuvo que ver en tamañas decisiones. Pero no. La principal razón por la cual India recibió en los últimos años a los principales torneos internacional es el dinero. Ni más ni menos.


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      Lo curioso es que India es uno de los países con mayor desigualdad social en el mundo. De hecho, según el Indice de Pobreza Multidimensional elaborado por la Universidad de Oxford, ocho estados indios concentran más personas pobres que los 26 países africanos más pobres juntos. En Bihar, Chhattisgarh, Jharjand, Madhya Pradesh, Odisha, Rajastán, Uttar Pradesh y Bengala Occidental viven 421 millones de pobres, 11 millones más en esos países africanos. Y justamente la capital de Odisha es Bhubaneshwar (se pronuncia "Bhubanesawar"), una ciudad de casi 650 mil habitantes que del 2 al 10 de diciembre será la sede de la Liga Mundial y del 28 de noviembre al 16 de diciembre recibirá el Mundial 2018. En ambos torneos jugarán los Leones campeones olímpicos y números 1 del ranking mundial. 


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      El problema con Bhubaneshwar lo tienen los jugadores. Son muchos, y de varios países, los que no quieren jugar allá. "Es una de las ciudades más feas del mundo", coinciden. "No tiene nada para ver. Vamos del hotel, que es increíble, al estadio y del estadio al hotel". 


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      India fue el único país que mantuvo su postulación para la organización de la definición de la última edición de la Liga, un torneo que ya tuvo sus finales de 2013 en Nueva Delhi y de 2015 en Raipur. Australia y Bélgica, que también estuvieron interesados en recibir el torneo, no cumplieron los requisitos exigidos por la FIH. La ciudad llegó a un acuerdo con la federación india para hacerse cargo de los gastos de logística, transporte y hotelería de los oficiales del torneo que se jugará en el estadio Kalinga que tiene una capacidad máxima de 21 mil espectadores y que es bastante más pequeño que otros como los de Chandigarh (50 mil personas) o Nueva Delhi (30 mil). "Lo mejor que tiene Bhubaneshwar es que se trata de una plaza de hockey", argumenta Gonzalo Peillat, el mejor tirados de corner cortos del mundo y campeón olímpico en Río de Janeiro 2016. "Estoy seguro que todos los partidos se van a jugar a estadio lleno y eso está muy bueno", sostiene quien el viernes 24 viajará rumbo a esa ciudad para disputar la Liga Mundial en un torneo en el que, además de Argentina, jugarán Holanda, Alemania, Bélgica, Australia, España, Inglaterra y, por supuesto, el local.



      Sobre la firma

      Mariano Ryan

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