Francia será la sede del Mundial de rugby 2023

Francia ganó la pulseada y fue elegida como sede del Mundial 2023, pese a la recomendación que en octubre realizó la World Rugby (el ente que rige el rugby mundial) tras un informe de evaluación, y el favoritismo que acompañó a Sudáfrica en el recorrido previo hacia la votación. Así será por segunda vez el anfitrión, tras 16 años. En aquella primera vez, en 2007, Sudáfrica fue el campeón y Los Pumas obtuvieron la medalla de bronce.

En la primera votación, Francia obtuvo 18 votos, Sudáfrica 13 e Irlanda 8. Como ninguno llegó a los 20, la cifra que se necesitaba para asegurarse la nominación, se dispuso una nueva compulsa. En esa segunda vuelta, los franceses se impusieron 24 a 15 ante los africanos, que tuvieron el honor de organizarlo y consagrarse campeones en 1995 con Nelson Mandela como presidente. Por su parte, Irlanda aportó estadios a la organización del mundial de 1999 que compartió con Gales.

"Tuvimos la suerte de tener tres ofertas muy importantes y satisfactorias. Dos de los candidatos ahora  estarán extremadamente decepcionados, pero estoy encantado por Francia, porque será un torneo realmente emocionante", comentó Bill Beaumont, el presidente de la World Rugby.

"Estoy orgulloso. Teníamos una candidatura sólida. Daremos lo mejor de nosotros y puedo garantizarles que será una exitosa Copa del Mundo", admitió Bernard Laporte, el titular de la Federación Francesa (FFR).

Esta 10° edición del Mundial se jugará entre septiembre y octubre de 2023 en nueve estadios: Stade de France (Saint-Denis), Vélodrome (Marsella), Groupama Stadium (Lyon-Décines), Pierre-Mauroy (Villeneuve-D'Ascq), Matmut Atlantique (Burdeos), La Beaujoire (Nantes), Toulouse, Allianz Riviera (Niza) y Geoffroy-Guichard (Saint-Etienne).

Italia, que también se había postulado, se bajó antes del riguroso primer proceso de selección realizado en septiembre, que involucró entre sus criterios los estadios y la infraestructura, garantías sólidas y confiables a nivel público y privado, un modelo financiero auto-financiado, la excelencia operativa, y fundamentalmente la estabilidad política.

La próxima edición será en Japón, entre el 20 de septiembre y el 2 de noviembre de 2019, y Los Pumas integrarán el grupo C junto con Inglaterra, Francia, Estados Unidos y Tonga.