La noche en que casi matan a tiros a Rod Stewart en su primera visita a la Argentina

En la noche de este miércoles 4 será la sexta presentación de Rod Stewart en la Argentina, pero en realidad hubo una primera visita sin show en vivo, en 1978, cuando vino al Mundial para apoyar al equipo de Escocia. Fue un viaje accidentado que incluyó momentos de pesadilla.

Aquella estadía pasó casi desapercibida, ya que no dio reportajes ni hizo promoción, pero con el paso de los años fueron apareciendo testimonios de personas que estuvieron con él.

La historia de la presencia de Rod Stewart en el Mundial `78 nace cuando, como reconocido aficionado al fútbol, jugó una apuesta con su colega y amigo Elton John.

Cada uno apostó por la suerte de sus respectivas selecciones, la de Escocia y la de Inglaterra, en la etapa clasificatoria para la gran cita mundialista que tendría a la Argentina como país anfitrión.

Como Escocia logró su plaza para el Mundial e Inglaterra quedó afuera, el compositor, pianista y cantante de los extravagantes trajes tuvo que pagarle el viaje al cantante del hit Do ya think I'm sexy?.

Sus anfitriones

Néstor Celasco, el entonces director del sello Music Hall, que tenía el catálogo internacional de Warner Records, que incluía a Rod Stewart, se enteró que el cantante iba a visitar el país, por lo que se ocupó de buscarle un asistente que se pusiera a su disposición durante las 24 horas.

Por una convocatoria del histórico mánager del rock argentino Oscar López, entró en escena Peter Deantoni, por entonces manager de Vox Dei, quien esta semana reconstruyó para la agencia Télam los pormenores de la visita.

"Celasco preguntó a López, que era el director del sello Sazam, un subsello de Music Hall, por alguien que hablara bien inglés y López me llamó a mí. Fuimos a buscar a Rod al Aeropuerto con Celasco, se alojó en el Hotel Alvear y yo quedé a su disposición todo el tiempo, 24/7", recordó Deantoni.

El cantante llegó acompañado de Bomi Bulsara, nada menos que el papá de la estrella de Queen, Freddie Mercury, y "por un diseñador de limusinas para jeques árabes que era todo un personaje", confirmó Deantoni.

Lo insólito es que Rod Stewart solo fue reconocido por la gente cuando asistió a una discoteca de moda llamada Experiment, ubicada en la Avenida 9 de Julio, donde fue rodeado por mujeres cuando desde los parlantes sonó Do Ya Think I´m Sexy?.

Respecto a la cita mundialista, el mánager, que años más tarde trabajaría con Pappo, Los Abuelos de la Nada, Nito Mestre y figuras internacionales como Frank Sinatra y B.B. King, entre tantos, reveló que solo asistieron a dos partidos: el debut de la Argentina contra Hungría, en cancha de River, el 2 de junio; y al día siguiente se trasladaron a Mendoza para ver caer a Escocia por 3 a 1 ante Perú.

"En el partido de Argentina, nos dimos vuelta y vimos que justo arriba nuestro estaba la Junta Militar. Después me enteré que para ese día se planeaba un atentado en la cancha de River. Podría haber sido un desastre", narró Deantoni.

"Después fuimos a Mendoza en donde Escocia fue goleado por Perú y Rod terminó puteando a los jugadores", continuó.

El asalto

De las diversas salidas del cantante hubo una en particular que pudo haber terminado en una tragedia. Fue cuando Deantoni y López lo llevaron a comer a una parrilla ubicada en la calle Maipú, cerca de la esquina con Lavalle, llamada La Candela.

"Era una parrilla adonde medio que iba el jet-set local. Estábamos sentados y de pronto entran tres tipos con armas cortas, tipo itaka. Uno se quedó en la puerta, el otro fue para el lado de la caja y el tercero empezó a pasar por las mesas juntando las cosas de valor de los que estaban comiendo", relató el mánager.

"Rod tenía un reloj Porsche y atinó a sacárselo y esconderlo en la capucha del buzo que llevaba puesto. De inmediato, entró la policía y empezó un tiroteo en el que enseguida acribillaron a los tres ladrones. Nos tiramos todos al piso y me acuerdo que López se tiró arriba de Rod y gritaba de la desesperación: `¡No disparen que el tipo vale un millón de dólares´!", evocó entre risas.

La secuencia no duró más que unos breves minutos debido al rápido accionar de la policía, probablemente debido a que la seguridad en esos días se había reforzado por orden de la dictadura cívico-militar que reinaba en el país, ante la gran confluencia de turistas por la contienda mundialista.

La realidad es que el cantante regresó a su país sin ver los otros dos partidos que jugó Escocia, pero no por el asalto sufrido ("Él vivía entre Los Ángeles y Nueva York, así que le parecían normales esas cosas", consideró Deantoni), sino porque su esposa lo llamó al hotel y le pidió que volviera de inmediato a su hogar.

De haberse quedado durante toda la participación de Escocia en la competencia, su estadía no se habría prolongado más que por diez días debido a que su país quedó eliminado en primera ronda.

Más encuentros

Deantoni volvió a cruzarse con Rod Stewart unos meses más tarde, cuando viajó a Los Ángeles en una misión para contactar a Los Rolling Stones, y le llevó de regalo un vino Valmont "que le había gustado mucho" y una pelota firmada por Maradona, "a quien admiraba mucho, a pesar de que todavía era muy joven".

"Lo volví a ver años más tarde cuando presentó un disco en Los Ángeles y fui al show y luego nos juntamos a comer en el hotel. Esa vez me dijo: `La pelota que me regalaste ahora vale fortuna´, porque Maradona ya era la gran figura que fue a nivel mundial", completó Deantoni.

Rod Stewart regresó a la Argentina en el verano de 1989 en su debut artístico en nuestro país, cuando ofreció un concierto en River Plate y otro en el marplatense estadio José María Minella. Su última visita fue en febrero de 2018 en GEBA, el mismo lugar en donde este miércoles actuará por sexta vez.