Cuáles son las costumbres y tradiciones de Estados Unidos este 31 de diciembre

Los fuegos artificiales, el sonido festivo de las campanas, alzar las copas, el beso de la medianoche. Hay rituales que se repiten en cientos de países para recibir cada nuevo año con alegría y esperanza.

Pero existen, además, algunas costumbres locales para la Nochevieja. Así, por ejemplo, miles de españoles acompañan la cuenta regresiva del histórico reloj de la Puerta del Sol y, al ritmo de las campanadas, comen 12 uvas que simbolizan un deseo para cada mes del próximo año.

En Argentina, Uruguay y Brasil, esa noche muchas mujeres (que también piden los deseos con las 12 uvas) estrenan bombacha rosa. Y los italianos hacen su popular ritual de las lentejas para invocar buenos deseo, nuevos propósitos y prosperidad en los tiempos por venir.

En los Estados Unidos también tienen sus propias tradiciones de Año Nuevo. La diversidad cultural de ese país hace que las prácticas puedan variar según las regiones y las comunidades, y otras son compartidas en todo el territorio. Veamos cuáles son las costumbres de ese país el 31 de diciembre, con toda su magia y simbolismo.

Tradiciones y costumbres en los Estados Unidos para recibir el Año Nuevo

En la plataforma Share America, del Departamento de Estado de los Estados Unidos, describen las principales tradiciones del 31 de diciembre en ese país:

1) Caída de la bola de Time Square

Cerca de un millón de personas se concentra en Times Square, en la ciudad de Nueva York, para participar de este evento que se televisa a todo el mundo.

Un minuto antes de la medianoche, una bola de cristal iluminada que pesa 5.400 kilos y tiene un díametro de 3,7 metros, desciende por un poste de 21 metros de altura, mientras los presentes acompañan la cuenta regresiva de los últimos segundos del año que se va.

2) Cantar el “Auld Lang Syne”

La traducción del nombre de esta antigua balada es “Por los viejos tiempos”, y su letra fue escrita en 1788 por Robert Burns, uno de los poetas escoceses más populares.

Trata de viejas amistades y actos generosos de tiempos pasados. El 31 de diciembre, los estadounidenses –al igual que otros países angloparlantes- la cantan en familia cerca de la medianoche.

3) Comer el Hoppin’ John

Para que el nuevo año traiga buen suerte y riqueza, en los estados sureños tienen la costumbre de comer un guiso que lleva este nombre, y cuyos ingredientes principales son “frijoles de carita” (una variedad blanca, con un puntito negro) y arroz.

La tradición indica que, antes de servirlo, se introduce en la olla una moneda envuelta en papel de aluminio. Quien la reciba en su porción, será afortunado en el año que comienza. Muchos le agregan al Hoppin’ John verduras cocidas de color verde (que remiten al dólar) como símbolo de prosperidad para los tiempos que llegan.

4) La inmersión del oso polar

Reservada solo para valientes, esta tradición fue fundada hace más de 100 años por un magnate que aseguró que las zambullidas en agua fría eran el secreto de su longevidad. Frente a Coney Island, en el distrito de Brooklyn, Nueva York, y en el sur de Boston, Massachusetts, son muy populares las “plunges del Año Nuevo” o la “inmersión anual del oso polar”.

El 1 de enero, bien temprano, cientos de personas –muchas de ellas disfrazadas- se zambullen en las aguas heladas del Océano Atlántico para darle la bienvenida al año que comienza y, además, despejarse de la resaca.