El hundimiento del Titanic, desde adentro: las últimas cartas antes del desastre

El dramático momento que se vivió hace casi un mes en el Atlántico Norte por la implosión del submarino Titán mientras intentaba avistar los restos del Titanic trajo a colación un montón de misterios y curiosidades acerca del naufragio del famoso transatlántico.

El RMS Titanic, el mayor barco de pasajeros del mundo al finalizar su construcción, chocó contra un iceberg y en la madrugada del 15 de abril de 1912 se hundió. Murieron 1496 personas de las 2208 que viajaban. El barco iba desde Southampton (Reino Unido) a Nueva York.

Uno de los detalles más escalofriantes del naufragio tiene que ver con las últimas palabras que escribieron muchos de sus pasajeros cuando aún estaban a bordo. La mayoría eran cartas que les enviaban a sus familiares o amigos.

"Todo es nuevo y rico"

“Enrique, no puedes imaginar la seguridad que el telégrafo (Marconi) brinda. Cuando el América se hundió, justo enfrente de Montevideo, nadie contestó a las luces de ayuda. Ahora, con un teléfono a bordo no volverá a suceder”, escribió el uruguayo Ramón Artagaveytia desde el Titanic. Él fue uno de los 1496 que murieron en la tragedia.

"Todo cuanto diga de él es poco” y "Todo es nuevo y rico" son otras dos de las tantas frases que usó para describir el espectacular barco en el que viajaba.

La carta se conoció décadas después al ser subastada por la casa Zorrilla.

El hombre, que tan contento estaba con el nuevo invento, escribió una carta que fue membretada por la compañía propietaria del Titanic con fecha 11 de abril de 1912. Fue despachada desde Queenstown, Irlanda, en la última parada en tierra firme realizada por el transatlántico para el envío de correspondencia.

El destinatario: su hermano Adolfo. Él sería quien confirmaría la triste noticia. El uruguayo tenía 72 años. Había embarcado en Cherburgo.

Lo llamativo es que Ramón había sobrevivido a otro naufragio, el del vapor América cerca de la costa de Punta Espinillo, en 1871. Aquella vez escapó arrojándose al mar y nadando. Fue uno de los pocos que lograron salir con vida.

Artagaveytia había escrito a su familia anunciando el propósito de emprender un viaje de placer por Estados Unidos aprovechando la salida del Titanic. Sin embargo, la llegada de la carta coincidió con la noticia de la catástrofe.

"Si todo va bien llegaremos..."

También se conocieron a través de una subasta las últimas palabras escritas de un pasajero estadounidense llamado Alexander Oskar Holverson plasmadas en papel un día antes de la tragedia.

“Si todo va bien llegaremos a Nueva York el miércoles por la mañana”, escribió Holverson el 13 de abril. El mensaje nunca llegó a destino. Quien debía recibirla era su madre.

Su mensaje fue hallado en un cuaderno de notas en el que describía cómo era su vida en el Titanic. Viajaba en primera, un espacio con buena comida y música: "El barco es gigante y parece un hotel con dotación palaciega".

También en la carta destaca cómo era compartir espacio con uno de los hombres más ricos de aquel entonces: el financiero John Jacob Astor. “Está en este barco. Se parece a cualquier otro ser humano, a pesar de que tiene millones de dólares se sienta en cubierta con nosotros”.

Holverson viajaba con Mary Alice, su esposa, que sobrevivió al hundimiento.

El sobreviviente

Tampoco faltan las cartas de los sobrevivientes. El oficial segundo Charles Lightoller permitió que todo el mundo supiera cómo fueron los últimos momentos a bordo del Titanic.

Lightoller no la escribió a bordo, sino que la envió dos semanas después del accidente a su amigo, el doctor John Simpson. En el mensaje, el oficial describe cómo fue su encuentro con allegados al médico y cómo fue su triste despedida con ellos cuando sabían que el Titanic se iba a hundir.

“Cada uno de ellos vino de manera individual hacia mí y nos dimos la mano. Simplemente intercambiamos las palabras 'adiós, viejo' ('goodbye, old man'). Esto ocurrió poco antes del fin y no tengo constancia de que nadie más le viese”.