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      Envenenaron a una pareja con un gas nervioso en el Reino Unido

      Es el Novichok, el mismo veneno usado para contaminar a un ex espía ruso y su hija en marzo último. 

      Envenenaron a una pareja con un gas nervioso en el Reino UnidoFoto del sitio en que hallaron a los Skripal, en Salisbury. Pocos kilómetros al norte de allí encontraron a dos personas presuntamente expuestas a "una sustancia desconocida". (AP)


      Un hombre y una mujer están peleando por sus vidas después de haber sido envenenados con Novichok, el mismo “agente nervioso” que fue usado para contaminar al ex espía ruso Sergei Skripal y su hija Julia, en marzo pasado, dijo anoche la policía de Gran Bretaña.

      La mujer envenenada vive a sólo 300 metros del restaurante Zizzi, en Salisbury. Ese es el mismo lugar donde resultaron atacados Skripal y su hija, supuestamente por obra de los servicios secretos rusos. El nuevo caso está siendo investigado por la policía antiterrorista británica.

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      Dos personas están hospitalizadas en estado crítico en Reino Unido tras ser expuestas a una "sustancia desconocida", cerca del lugar donde el exespía ruso Serguéi Skripal fue blanco de un atentado con arma química en marzo, desatando una crisis entre Londres y Moscú.

      Los envenenados ahora, Dawn Sturgess, de 44 años, y Charlie Rowley, de 45, fueron identificados por amigos, luego de haber sido encontrados inconscientes el sábado por la policía. Dawn Sturgess vive en una casa para homeless cerca del restaurante Zizzi.

      Scotland Yard inmediatamente actuó junto al Ministerio de Defensa y se enviaron muestras al laboratorio de Porton Dawn para saber si fueron afectados por Novichok, lo que fue confirmado anoche. El Novichok sólo se producía en un laboratorio de la ex Unión Soviética. La histórica ciudad de Salisbury aún está siendo descontaminada tras el ataque inicial a los Skripal. El trabajo continuará al menos por otros seis meses.


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      Muestras de sangre de Sturges y Rowley, que usan drogas recreativas normalmente, fueron enviados al laboratorio de Tecnología y Defensa, famoso en la Guerra Fría y a pocos kilómetros del incidente, para determinar si están frente al mismo caso.

      Uno de los amigos que llamó a la ambulancia relató que Charlie Rowley estaba en estado desesperado. “Se babeaba y se movía hacia adelante y hacia atrás. Estaba en otro mundo y alucinaba”, describió Sam Hobson, que fue uno de los que los encontró. “No estaba drogado ni había fumado marihuana. Estaba sobrio. Nunca había visto esto. Llamé a la ambulancia y se lo llevaron”, dijo.

      Hobson había visto a la pareja al atardecer del día anterior y los vio a las 11 del día siguiente. Su amiga Sturgess había sido llevada más temprano en ambulancia. Rowley tomó una ducha y empezó con sus convulsiones. “La policía me contactó y me entrevistó en la estación de Amesbury. Me dijeron que Dawn y Charlie estaban inconscientes, no respondían a nada y muy graves”, contó.


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      Dawn, madre de tres hijos, vivía en John Baker House, un lugar para proteger a gente sin casa en Salisbury a 300 metros de donde se encontraba el restaurante Ziziz, donde los Skripals fueron envenenados en marzo pasado. Residía allí desde enero. Pero fue encontrada en la casa de Charly, en Muggleton Road, a 10 kilómetros de ese lugar, con similares síntomas.

      La policía lo declaró “un incidente mayor” en la mañana de ayer, cuatro días después de que la pareja fuera internada. Toda el área, cerca del histórico centro de Stonehenge, ha sido acordonada para investigar la naturaleza del incidente.

      “La policía de Wilshire y sus asociados ha declarado esta noche un incidente mayor, luego de que se sospechara que dos personas podrían haber sido expuestas a una substancia desconocida en Amesbury”, dice el comunicado. Admitieron que inicialmente se creyó que “las víctimas podrían haber tomado heroína o crack en un grupo contaminado de drogas”. Pero nuevas investigaciones han descartado ese cóctel y los dos se encuentran “en condiciones críticas”.

      Según amigos, la pareja había asistido a una fiesta del pueblo el sábado organizado por la iglesia bautista. Al menos 200 personas asistieron y hasta ahora nadie ha mostrado efectos similares. La policía custodia la iglesia bautista, que ha sido clausurada. El parque de Amesbury ha sido cerrado así como el área de juego de los chicos y los baños públicos.

      La policía de Wilshire hasta ahora no quiere considerar el caso “un crimen” pero mantiene “una mente abierta frente al hecho”. Oficiales del Departamento de Contraterrorismo están trabajando con la policía y piden colaboración a la población para obtener información y testigos.

      Las autoridades de Salud Pública creen que no hay “un significativo riesgo para la salud”. Los vecinos temen. Inicialmente fueron informados que había “una filtración de gas”. Pero las camionetas de British Gas nunca llegaron. Había fuerzas especiales con trajes químicos, como los vistos por los habitantes de Salisbury, en el caso Skripal.


      Sobre la firma

      María Laura Avignolo
      María Laura Avignolo

      Corresponsal de Clarín en París. mavignolo@clarin.com

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