El sonoro triunfo de la igualdad en la India

En un reciente fallo histórico, la Suprema Corte de India no sólo derogó la Sección 377, la odiosa ley de origen británico que criminaliza los actos homosexuales —sino que lo hizo en un juicio de notable alcance y elocuencia.

El juicio comienza con una cita de Goethe: “soy lo que soy, así que acéptame como soy”. Se basa en el conocimiento de la psicología y la ciencia para apoyar su razonamiento, incluso haciendo un guiño al simbolismo del arco iris (“diferentes tonos y colores juntos hacen que la pintura de la humanidad sea hermosa”). Sobre todo, es un discurso sincero de los jueces a su nación sobre la importancia de los derechos humanos y la diversidad, una invitación a pasar “de la intolerancia a la tolerancia”, a servir “como el heraldo de una nueva India”.

Originalmente impuesta en el siglo XIX, la Sección 377 fue invalidada de manera provisional en 2009, lo que impulsó a muchos indios a empezar a salir del clóset con cautela. Pero en una cruel revocación en 2013, dos jueces admitieron la petición de moralistas y grupos religiosos y restablecieron la ley. Dictaminaron que la población LGBT india era una “fracción minúscula” demasiado pequeña para merecer protección.

El nuevo juicio etiqueta este argumento como “falaz” y “constitucionalmente inadmisible”. Los jueces recurren a la metáfora matemática para explicar su punto: la idea del tamaño de la población, escriben, “en este contexto, no tiene sentido; como el cero a la izquierda de cualquier número”. Lo que es más sorprendente, citan un compendio de decisiones internacionales que apoyan los derechos de los homosexuales, en absoluta oposición a los jueces de 2013, que declararon que no se dejarían influir por tales opiniones extranjeras. Al leer el fallo, es difícil evitar concluir que los jueces pueden haber intentado deliberadamente tomar la antorcha de las democracias occidentales y hacer de la India el más nuevo faro de esperanza para las poblaciones LGBT que languidecen en represión en todo el mundo.

Viendo esta rica colección de precedentes, da la impresión de que los jueces han intentado mirar más allá de India. Tal vez están conscientes de lo mucho más persuasivo que puede ser el ejemplo de un país no alineado como India para países de África y Asia, en comparación con los consejos de Occidente, que suelen ser vistos como condescendientes.

¿Y qué dice la sociedad contemporánea de India? Bueno, la última vez que vi a mi tío en Delhi (quien tiene más de 80 años y es del lado más ortodoxo de mi familia), sacó a sus nietos de la habitación para hacerme una “pregunta importante”. Para mi sorpresa, no era la típica “¿cuándo te vas a casar?” —dijo que ya sabía que yo era gay, que tenía un “amigo”. En lugar de eso, preguntó: “¿pero exactamente cómo lo hacen los gays?”.

Todos mis intentos por escapar de esta conversación resultaron inútiles, y finalmente tuve que darle un manual básico sobre el tema (aún me ruborizo por el nivel de detalle que extrajo con su persistencia). Justo cuando pensé que su curiosidad se había saciado, me preguntó: “¿pero cómo lo hacen las lesbianas?”.

Ciertamente, en los cinco viajes a India que he hecho con mi pareja, nunca hemos experimentado discriminación. Desde el personal del hotel que sonriendo nos ha hecho la cama hasta un primo que irrumpió en nuestra habitación a las 7 con el té de la mañana, a nadie le perturba la idea de que dos hombres duerman juntos. Además, ha habido una enorme exposición en los medios como resultado de los giros de la Sección 377, e incluso Bollywood ha empezado a presentar personajes homosexuales que son seres humanos en toda la extensión de la palabra, no caricaturas.

Pero por supuesto, aún hay mucha homofobia en India. La sociedad india está muy estratificada, y el peso de las leyes discriminatorias recae más sobre los grupos de bajos ingresos y otros segmentos vulnerables de la sociedad. El nuevo fallo menciona repetidamente su necesidad de protección.

También evita con cuidado el tema del matrimonio gay —y dado que gran parte de la cultura y sociedad indias giran alrededor del matrimonio, la igualdad de derechos en este tema será crucial. Como lo ha demostrado Estados Unidos, la igualdad matrimonial puede acelerar significativamente el proceso de aceptación social de una manera más amplia. Las uniones legales tienen la capacidad de neutralizar las objeciones.

Llamé a mi tío para evaluar su opinión sobre el fallo, pero aún no había oído hablar de él. Le dije que iría a Delhi en diciembre, y que esta vez podría conocer a mi “amigo”. Quería añadir que pensábamos en casarnos y preguntarle cómo se sentiría usando el término “esposo”. Pero la conexión era mala, y él tenía algo más urgente que decir. “Deberían quedarse en mi casa”, dijo.