El Vaticano reiteró el martes la oposición de la Iglesia Católica Romana al suicidio asistido y a la eutanasia, que llamó actos "intrínsecamente malignos, en toda situación o circunstancia".
La condena del Vaticano no es una postura novedosa. Reaparece, sin embargo, justo cuando la legislación a favor de permitir el fin de vidas para aliviar el sufrimiento ha sido discutida o adoptada por un creciente número de gobiernos alrededor del mundo, incluyendo los países tradicionalmente católicos.
"La eutanasia es un crimen", decía el documento, escrito por el organismo de control doctrinal del Vaticano, la Congregación para la Doctrina de la Fe, con el apoyo explícito del Papa Francisco. El documento acusa a los legisladores que aprueban la legislación que permite la eutanasia o el suicidio asistido de ser "cómplices de un grave pecado que otros ejecutarán".
En Europa, la eutanasia es legal en los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo, y se está debatiendo en España y Portugal. Suiza permite el suicidio asistido por un médico en algunos casos, e Italia y Francia permiten que los pacientes con enfermedades terminales dejen de recibir tratamiento en algunos casos.
En Italia, el tribunal superior del país dictaminó el año pasado que el suicidio asistido no debe considerarse ilegal en algunas circunstancias.
Se espera que Nueva Zelanda celebre un referéndum sobre el tema el mes próximo.
El documento incluye instrucciones específicas para los hospitales católicos y los trabajadores de la salud, en las que se les pide que "se abstengan de conductas claramente inmorales", incluyendo la remisión a otros hospitales de los pacientes que soliciten la eutanasia.
La carta critica el uso de protocolos médicos de fin de vida como las órdenes de "no resucitar". En una conferencia de prensa televisada en el Vaticano el martes, Gabriella Gambino, una de las diputadas del departamento vaticano para la familia y los laicos, dijo que los protocolos "atan a los médicos a la absoluta autodeterminación de los pacientes", deformando la relación entre paciente y médico, y crean "confusión cultural en el discernimiento entre el bien y el mal".
El cardenal Luis Ladaria, el jefe de la congregación que redactó el documento, dijo en la misma presentación que el documento - que describió como con una marcada inclinación pastoral - se había estado gestando desde 2018.
"Aunque la enseñanza de la Iglesia es clara" y se expresa en varios documentos, dijo, una reiteración de la oposición fundamental de la Iglesia a la eutanasia y al suicidio asistido es "oportuna y necesaria", en un momento en que la legislación civil internacional se ha vuelto "cada vez más permisiva" en lo que respecta a estas cuestiones.
El nuevo documento cita repetidamente los escritos anteriores de la iglesia sobre cuestiones del fin de la vida. Pero también pone de relieve lo que Francisco ha llamado una "cultura de usar y tirar" que busca soluciones fáciles para aliviar el sufrimiento en lugar de apoyar a las familias y a los trabajadores de la salud que se ocupan de las personas con enfermedades terminales.
La carta también especifica que a los pacientes que planean terminar sus vidas no se les puede conceder acceso a los sacramentos, incluyendo la confesión y la unción de los enfermos. Una asociación italiana que favorece las leyes de eutanasia describió eso como una amenaza para "asustar a los enfermos terminales", que podrían estar contemplando tal decisión.
La carta "viola las leyes del Estado italiano y niega a los pacientes el derecho a la autodeterminación", escribió Marco Cappato, activista del derecho a la muerte en el sitio web de la Asociación Luca Coscioni, una asociación con sede en Roma que ha estado luchando por cambiar la legislación italiana.
El Vaticano es cómplice de la violencia ejercida sobre los enfermos terminales obligados a elegir "entre una condición de sufrimiento intolerable y el riesgo de la eutanasia clandestina", escribió.
El documento se titula "Bono del samaritano" (el buen samaritano): "Sobre el cuidado de las personas en las fases críticas y terminales de la vida". Aunque se publicó el martes, la carta del Vaticano fue aprobada por el Papa en junio, y publicada internamente el 14 de julio, día de la fiesta de San Camilo de Lellis, patrón de los enfermos, hospitales, enfermeras y médicos.
"Incurable no puede significar que el cuidado" ha llegado a su fin, afirma la carta, que pide una "noción más amplia de cuidado" para los enfermos terminales. Citando al Papa Juan Pablo II, la carta insta a los trabajadores de la salud "a curar si es posible, siempre a cuidar", hasta el final de la vida.
En los países en los que la eutanasia es legal, el documento pide que se permita a los profesionales de la salud optar por no participar.
"Los gobiernos deben reconocer el derecho a la objeción de conciencia en el ámbito médico y sanitario, donde están implicados los principios de la ley moral natural y, especialmente, donde en el servicio a la vida se invoca diariamente la voz de la conciencia", dice.
En consonancia con escritos anteriores, el documento también deja claro que un paciente con enfermedades terminales puede optar por no seguir "tratamientos que sólo proporcionan una prolongación precaria o dolorosa de la vida".
En 2017, Francis dijo a los participantes de una conferencia médica en el Vaticano que aunque la eutanasia o el suicidio asistido no estaban permitidos, detener el tratamiento de los enfermos terminales podría en algunos casos ser "moralmente lícito" y "reconoce las limitaciones de nuestra mortalidad, una vez que quede claro que la oposición a ella es inútil".
© 2020 The New York Times
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