Qatar y Brasil: alertan por la amenaza de una enfermedad y desde el sábado vacunarán a los chicos

El Covid debería haber dejado una enfática lección sobre los beneficios de vacunar, pero en Argentina hay médicos tan preocupados por la tendencia a la baja en la inmunización obligatoria, que advierten un riesgo alto de vuelta del sarampión autóctono, es decir, la posibilidad de que veamos contagios concretos en el territorio nacional. Se estiman más de 700.000 personas susceptibles de agarrarse el virus.

Tres cosas centrales. Una, que hubo un preanuncio de este escenario a mediados de 2019: un brote de casos de sarampión autóctono que logró contenerse a comienzos de 2020. No había contagios en el país desde el 2000.

Dos, que a quienes no recibieron las dos dosis de la vacuna triple viral (la primera, a los 12 meses de vida; la segunda, en el ingreso a la primaria), el sarampión podría generarles complicaciones leves o severas, con distintos niveles de gris. El último, la muerte.

En especial, si la persona está inmunodeprimida y, muy particularmente, a los chicos desnutridos, solo que “desnutrición” en Argentina significa “malnutrición”, o sea, sobrepeso y obesidad, condición que (según datos de la segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud de 2019) padecen 4 de cada 10 niños y adolescentes.

La tercera cuestión fundamental es que este sábado comenzará una campaña de vacunación obligatoria, gratuita y para la que no se precisa orden médica. Durará seis semanas, hasta el 13 de noviembre.

Está destinada a chicos de 1 a 4 años. No importa si habían recibido la triple o no porque esta dosis se suma al esquema obligatorio. Va por fuera de él. Cada provincia diseñará su propia estrategia para llegar a todos los chicos de ese segmento.

Por qué la alarma por el sarampión

El tema del sarampión vuelve ahora, no tanto por los dos casos registrados en Argentina en lo que va de 2022 (uno fue importado; el otro, autóctono, pero el virus no se expandió) sino por dos razones bien específicas.

La primera es la disminución en el cumplimiento del esquema obligatorio de inmunización registrada a nivel nacional.

Hace cinco años, la cobertura de vacunas de Argentina era casi “intachable”. Ya no. El hueco resulta atractivo para el virus del sarampión, y como informó Clarín hace algunas semanas, de la poliomielitis.

Juan Manuel Castelli, subsecretario de Estrategias Sanitarias del Ministerio de Salud de la Nación, proveyó a este medio las cifras que preocupan en cuanto a la adherencia de la población a recibir las dos dosis obligatorias de la triple viral (que, por cierto, cubre sarampión, rubéola y paperas).

“En cuanto a la primera dosis, en 2017 teníamos una cobertura del 90%. Se mantuvo en 2018, pero en 2019 bajó al 86%. En 2020, al 77%. Si bien en 2021 subió al 86%, una recuperación de casi 9 puntos, para estar protegidos deberíamos llegar al 90% o 95%, y sostenerlo en el tiempo”, aseguró.

Qatar, Brasil, turismo y sarampión

El segundo aspecto por el que el tema se pone en el tapete ahora es que, en palabras de Ricardo Rüttimann, infectólogo de la Fundación Centro de Estudios Infectológicos (Funcei) y miembro de la Comisión Nacional de Inmunizaciones (CoNaIn), el calendario de la argentinidad ofrecerá, en las próximas meses, un par de excelentes “oportunidades de reingreso de sarampión”.

La primera es la movilidad internacional generada por el Mundial de Qatar, que en más de un caso podría implicar que adultos sin la inmunización adecuada (gente que nunca se vacunó o que en su infancia solo recibió la primera dosis) tome contacto con personas provenientes de zonas con sarampión autóctono.

La segunda, las vacaciones de verano en Brasil, por ahora, el único (pero nada menor) vecino regional que, dijo Rüttimann, “lamentablemente perdió su estatus de país libre de sarampión autóctono”.

Sarampión: un logro histórico, en jaque

Rüttimann se mostró desahuciado: “Históricamente, las mejores coberturas las teníamos a los dos meses de vida, al año y en el ingreso escolar. Pero durante la pandemia, el 10% de la población sin adherencia creció e hizo que la cobertura de vacunas como la triple viral casi no llegue al 75%".

"No recuerdo haber tenido una cobertura tan baja en los últimos 30 años”, reflexionó.

Justamente, se impulsa una campaña de vacunación que busca reparar esta situación, para disminuir la llamada “acumulación de casos susceptibles”. Para Rüttimann, podrían ser superior a los 713.000 que estima el Ministerio de Salud. Se arrimaría al millón de personas.

Ahora bien, si los que contagian a los chicos suelen ser adultos que traen el virus de afuera, ¿por qué no se vacuna a los más grandes?

“Con el tema Covid, es muy difícil incorporar otra vacuna más. Ya en sí es difícil dar refuerzos en adultos. Además, aunque el sarampión en un adulto es más severo que en un chico sano, la mayor cantidad de casos de morbimortalidad se da en niños con mala nutrición”, explicó.

Castelli agregó otro dato, que es causa suficiente para, desde este sábado, llevar a vacunar a todos los chicos de 1 a 4 años: “El mejor ejemplo es lo que pasó en 2019: la reintroducción de sarampión fue por los adultos. La mayor cantidad de casos fue en niños”.

Y lo que no es para nada menor, precisó que en 2021 observaron una notificación "menos activa" de las provincias, de las llamadas enfermedades febriles exantemáticas -entre las cuales se encuentra el sarampión-, respecto del número de reportes considerado "normal".

Se puede deducir que, en la práctica, esto podría haberse traducido en menos casos notificados al sistema de vigilancia nacional, pero también, en una vigilancia menos activa (pensando en sarampión) de parte de los médicos ante casos sospechosos, frente a los cuales quizás hayan hecho el diagnóstico clínico, pero no el panel virológico pertinente.

PS