La amistad es esa relación que cubre la necesidad emocional más importante del ser humano que es la intimidad. Todos anhelamos intimidad pero tenemos miedo, y aunque deseamos abrir el corazón no lo hacemos para no ser expuestos o rechazados, maltratados, lastimados. Preferimos que nos acepten por lo que no somos antes de que nos rechacen por lo que somos.

La amistad muchas veces se forma cuando hay metas en común; por ejemplo en el colegio secundario, se forma una amistad de años porque se comparten muchas cosas en el camino a la meta común que es recibirse.

Es interesante apreciar que si bien hay amigos con los que sentimos que compartimos casi todo, muchas veces no tenemos un solo amigo con el que compartimos todas las áreas sino que cada amigo es distinto y con cada amigo compartimos diferentes aspectos de nuestra vida. Están los amigos del trabajo, los del colegio, los del vecindario y con cada uno hay códigos diferentes propios del grupo.

La amistad se construye sobre dos principios psicológicos: uno es el principio de la similitud, por medio del cual nos gusta gente que es parecida a nosotros, nos sentimos cómodos por tener los mismos valores e ideas. El otro principio es el agrado mutuo, que genera una reacción positiva a su actitud, nos agrada lo que dice o hace el otro.

Cuanto más contacto tengamos, más posibilidades de que aparezcan sentimientos positivos hacia el otro. Es muy frecuente oir: "tal persona no me caía bien, pero ahora que compartimos este tiempo y lo conocí más ahora me agrada"; con el tiempo se va alimentando la empatía que es la capacidad de ponerse en el lugar del otro y comprenderlo.

Las amistades no son todas iguales. La amistad será tan profunda según el nivel de intimidad que conlleve; existen distintos niveles de intimidad que se pueden ir dando a medida que se alimenta la relación de amistad:

1. Nivel de opinión. En este nivel se comparten las ideas nacidas de la propia historia, mirada o manera de pensar y lo importante no es romper la opinión sino aceptarla, de la misma forma que otros aceptarán las nuestras.

Cuando opinamos acerca de un tema hay quienes se ofenden si otros piensan distinto y es entonces cuando viene el rechazo, la descalificación o la crítica, y otros se cierran no dan más su opinión. No hay nada más infantil que discutir por opiniones. Tenemos derecho a pensar lo que queremos y nadie tiene por qué pensar igual, ya que le cabe el mismo derecho. Además una opinión puede cambiar, podemos pensar un día una cosa y luego cambiar de opinión, por eso no vale la pena discutir.

¿Cómo logramos el primer secreto de intimidad? Aceptación: si acepto otras opiniones, lograré intimidad. Aceptar no significa compartir sino respetar el derecho de ver distinto. Aceptación es tener la mente abierta para tratar de entender por qué el otro opina así.

2. Nivel de los sueños. Los sueños son el motor que mueve la vida y representan lo que nos hace felices. Cuando contás tus sueños estás participando a otros de algo íntimo, estás abriendo tu corazón para mostrar hacia dónde canalizas tus fuerzas y qué te motiva.

¿Cómo lograr que me cuenten o contar los sueños? A través de la aceptación: nunca critiques los sueños de nadie porque pueden traerte éxito a vos también.

3. Nivel de los sentimientos. Hay quienes reprimen sus emociones ya que no saben elegir el mejor momento para expresarlas y por eso no tienen intimidad emocional. Algunas emociones son pasajeras pero otros sentimientos están atascados en nosotros.

Los sentimientos requieren aceptación: una persona que es aceptada al expresar sus emociones se sentirá validada. Aceptar es decir: "te respeto porque es tu sentimiento" y así la persona podrá abrirse y contar más.

Cuando creemos que ya sabemos todo cerramos la posibilidad a seguir descubriendo cosas nuevas en el otro y aceptación hace que se pueda expresar sin utilizar máscaras. Aceptación es el mejor regalo que podemos dar a un amigo.

4- Miedos, fracasos y defectos. Cuando nos cerramos descalificamos, por eso no te burles de los errores de nadie. Todos nos equivocamos y nuestros errores podemos cambiarlos en crecimiento. Este nivel de intimidad también requiere aceptación: Nunca te rías ni critiques los defectos de otro porque cuando se levante de su caída te lo agradecerá.

Necesitamos saber que intimidad no significa dar el control de nuestra vida a otro. Contar un sentimiento, un sueño, un miedo no significa entregar el control. Nadie podrá lastimarte porque tenés el control en tus manos. Al intimar, el otro comparte algo de mi pero no me controla, ni me hacer sentir menos sin mi consentimiento. Es preciso perder el temor de abrir el corazón por no ser lastimado y arriesgarnos a ser amigos.

Por Bernardo Stamateas.