"Se trata de compartir un DON: la salud. Tiene que ver con comprender el milagro de la vida". No habla un religioso. Habla el jefe del Servicio de Hemoterapia de FUNDALEU, doctor Gustavo Milone. Y se refiere a un tema concreto, cotidiano, que interpela a la comunidad toda: reflexiona sobre la donación de sangre, un tema que nos involucra a todos y que, sin embargo, seguimos sintiendo lejos: en Argentina, el porcentaje de donantes voluntarios no llega ni al 10%. "Para satisfacer la demanda nacional anual se necesitarían 1.5 millón de donaciones. Si donara la población estimada apta, cubriríamos esa cifra 50 veces", subraya, e invita a detenerse a pensar un poco.

Tomar conciencia sobre la importancia de dar sangre es fundamental. En primer lugar, no supone ningún perjuicio para el que dona y, a su vez, es crucial para quien la necesita: no hay ninguna otra manera de resolver esa necesidad. "La sangre NO es un producto farmacéutico, y a pesar de los significativos avances científicos y tecnológicos registrados hasta la actualidad, no se ha podido producir artificialmente ni se ha podido obtener como resultante de un sistema de fabricación industrializada", explican en FUNDALEU.

"Debemos tomar conciencia de que la sangre NO es sólo un líquido que circula por nuestro cuerpo, sino un tejido fluido, y que sus componentes --y en especial sus células-- cumplen un importante número de funciones vitales en todo el organismo", agregan en FUNDALEU. Sólo un ser humano es capaz de producir este complejo sistema, y sólo nosotros, las personas, podemos ayudarnos mutuamente en este tema. No hay manera de resolverlo que no sea a través de la donación y la generosidad.

Las estadísticas ayudan a pensar, incluso desde lugares menos altruistas. "Nueve de cada diez personas a lo largo de su vida se encontrarán ante la situación de necesidad de Sangre, para sí mismas o para alguna persona de su grupo de familiares o amigos", enfatizan en FUNDALEU. Trasladarnos imaginariamente a esa situación, sin duda desesperante, tal vez sume un granito de arena a una decisión capaz de construir una sociedad más solidaria.

Las normas que regulan los Bancos de Sangre en nuestro país cuidan tanto al donante como al receptor. Hay medidas de seguridad que libran a ambos de cualquier riesgo. "Hay controles ineludibles que tienen que ver con la tensión arterial, la frecuencia cardíaca, la cuantificación de cantidad de glóbulos rojos, etc., además de una entrevista confidencia", explican en FUNDALEU.

Desde hace mucho tiempo, la donación de sangre está empañada por algunos mitos que carecen de veracidad: desde "donar sangre engorda" o "donar provoca acostumbramiento" hasta "donar renueva la sangre" o "la usan como mercancía para el tráfico de órganos". Pura mitología... Ciencia, cero.

Para FUNDALEU, el beneficio personal para el que dona tiene que ver con la gratificación espiritual de haber ayudado a otro. "Si considerar que, con sólo brindar algo de tiempo y colaboración uno tiene la gracia de poder aliviar a otra persona y, en la mayoría de los casos, salvar vidas, está dentro de sus convicciones, podemos pensar que el beneficio para el que dona es enorme".

En Argentina, el sistema de Donación de Sangre imperante es el llamado "sistema de reposición": requiere que la reposición de las unidades de sangre utilizadas o a utilizar sea aportada por el núcleo de familiares, amigos y conocidos del paciente. Para FUNDALEU, "este sistema presenta múltiples inconvenientes", porque es una necesidad difícil de resolver para quienes viven en un lugar lejano al lugar donde se tratan, para quienes tienen un grupo familiar pequeño o para quienes pertenecen a grupos de baja prevalencia en nuestra población, como el Rh NEGATIVO. "Este sistema obliga a personas no capacitadas a iniciar una búsqueda urgente de donantes, sumando más ansiedad a la que ya genera la misma enfermedad", critican en FUNDALEU.

Por eso, la Donación Voluntaria de Sangre procura educar y concientizar a la población para que colaboren con el sólo interés de ayudar a familiares y a enfermos en momentos de angustia.

DUDAS

¿Cada cuánto se puede donar y desde qué edad?

Se puede donar cada 8 semanas. Los hombres, hasta 5 veces al año, y las mujeres hasta 4. La edad mínima es 18 años y la máxima, 65.

¿Qué pacientes necesitan la donación de sangre?

Pacientes tanto agudos como crónicos; pacientes sometidos a cirugías, víctimas de accidentes; embarazadas; personas con enfermedades genéticas que presentan requerimiento de por vida. Los grupos de pacientes que requieren de mayor soporte transfusional son los oncohematológicos y/o trasplantados (tanto de médula como de órganos sólidos; requieren diferentes componentes de la sangre, como glóbulos rojos, plasma, plaquetas, concentrados de factor antihemofilico, etc.).

¿Hay riesgos para el donante?

Donar sangre no representa ningún riesgo si el donante cumple con los requisitos necesarios. El buen estado de salud se verifica a través de una entrevista confidencial, a través de la cual se evalúa si la persona es apta para efectuar la donación. De esta manera, aquellas personas que padezcan afecciones respiratorias, renales, cardíacas, hepáticas, bajo hematocrito, alta o baja tensión arterial y otras, estarán impedidas para donar a fin de evitar cualquier tipo de consecuencia o descompensación que la donación de sangre pueda ocasionarle.

Se tiene en cuenta además, si el donante padece enfermedades infecciosas transmisibles por vía sanguínea, gripe, resfrío, fiebre, si toma medicamentos, aspirinas y de la misma manera, se consulta al donante acerca de sus hábitos y vida personal: viajes, vida sexual, utilización de drogas. Esto se debe a que estas situaciones pueden haberlo expuesto a un agente infeccioso.

¿Qué es la Ventana Serológica?

Aunque sistemáticamente se practiquen análisis serológicos, hay que tener en cuenta que estos tienen una limitación. Hay un período entre el momento en que el donante haya podido estar en contacto con algún agente contaminante y, el momento donde la enfermedad se puede detectar en los exámenes. A este período se lo denomina "ventana serológica". Algunos ejemplos de exclusión temporaria o definitiva para la donación de sangre: hepatitis B y C, enfermedades venéreas, cambio de pareja sexual, drogadicción, embarazo, parto, lactancia, tatuajes y colocación de aros.

Consejos pre-donación

No hace falta estar en ayunas para donar sangre, salvo de lácteos y grasas (puede tomar té, café, mate, con azúcar y sin leche; frutas o jugos y galletitas de agua con mermelada). No tomar aspirinas por lo menos 72hs antes de la donación, ya que éstas inactivan las plaquetas perdiendo su poder terapéutico. Es necesario haber dormido al menos 6 horas antes de donar sangre. Concurra con su DNI.

Consejos post-donación

Dejar de fumar por una hora. Tomar más líquido de lo habitual, no bebidas alcohólicas. En caso de sentirse mareado, coméntelo a algún miembro del Servicio de Hemoterapia y procure acostarse con los pies elevados. No retire su apósito hasta pasadas 4 horas, ya que podría presentarse un hematoma en el lugar de la punción. Los esfuerzos físicos y la gimnasia pueden provocarle náuseas, mareos y dolor de cabeza: evitarlos por 24 horas.

¿Dónde informarse?

• Fundaleu: www.fundaleu.org.ar / registrosangre@fundaleu.org.ar / Tel: 011- 48771000 (Servicio de Hemoterapia).

• Asoc. Arg. De Hemoterapia: www.donandosangre.org