En todo el mundo, los medios han instalado el tema al tope de su agenda. El diario digital La información, de España, realizó un interesante informe sobre los diez motivos que hacen que esta enfermedad siga siendo esquiva y letal. Explica cómo nace un tumor, cómo se comportan las células y de qué modo afecta al sistema inmunológico. También, por qué hay motivos para tener esperanzas.

El cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo y acaba con la vida de millones de personas cada año. Los mecanismos que desarrolla esta enfermedad para avanzar sobre el organismo siguen siendo, en algún punto, bastante desconocidos. Esto hace que siga siendo no sólo la enfermedad más temida sino un enemigo que la ciencia no logra terminar de acorralar.

Con la prolongación de la expectativa de vida, se sabe que más personas sufrirán cáncer. En España estiman que uno de cada cuatro personas morirán a causa de esta enfermedad. El tumor que mata a más gente en ese país es el de traquea, bronquios y pulmón, todos relacionados con los hábitos del fumador, y un cáncer que mata seis veces a más hombres que a mujeres (aunque las muertes femeninas siguen creciendo: la mortalidad se duplicó entre nosotras).

"El cáncer no es un tema agradable de conversación. Basta mencionar la palabra para que nuestro interlocutor tuerza el gesto y trate de hablar de otra cosa --escribe el periodista Antonio Martínez Ron, en lainformacion.com--. Casi todos hemos tenido cerca algún caso y quizá es por ello que hablamos poco de la enfermedad y desconocemos en buena parte cómo funciona. Sabemos, en término generales, que se trata de una mutación de nuestras propias células y de un crecimiento anormal y descontrolado, pero ¿conocemos cómo se desarrolla y por qué sigue siendo tan escurridizo y letal?". 

Es interesante el artículo porque recorre el origen y desarrollo del tumor y cómo se comporta la enfermedad en el cuerpo. Y explica por qué, si bien en los últimos años han mejorado mucho los tratamientos y se han acelerado los diagnósticos (la detección precoz aumenta notablemente la sobrevida y las posibilidades de curación), el cáncer sigue siendo un tema que desvela a los científicos y a los laboratorios, que no logran encontrar el modo de arrinconarlo y vencerlo. "Su naturaleza mutable y sus 'trucos' para pasar desapercibido siguen haciendo difícil encontrar una manera eficaz de combatirlo", dice Martínez Ron.

En su amplia producción sobre el Día Mundial Contra el Cáncer, La Información suma otro artículo excelente: Manual de instrucciones para enfrentarse al cáncer, escrito por una periodista que sufrió la enfermedad.

Esta semana, diversas organizaciones españolas se sumaron a un mismo pedido, que bien podría cuestionar la nota de La información por su contenido un tanto pesimista: "es importante bajar la carga negativa de la palabra cáncer", resignificarla y aprender a convivir con una enfermedad que aumentará su prevalencia (porque vivimos más) pero no su tasa de mortalidad. También pidieron que los famosos que sufren la enfermedad y los medios dejen de tenerle miedo a la palabra: "no es una larga y penosa enfermedad, es cáncer. Llamemos a las cosas por su nombre". Es clave, coinciden, empezar a luchar contra el estigma.

El sitio Oncosaludable.es despliega gran cantidad de información para pacientes y familiares de personas con cáncer. Es práctico, accesible y muy serio.

En Argentina también hay una gran movida para ayudar a tomar conciencia y trabajar en la prevención, y florecen las miradas más positivas. Un ejemplo es la tarea que las voluntarias del programa "Luzca bien, siéntase mejor", que acompaña a las mujeres con cáncer y las ayuda a transitar el tratamiento desde una perspectiva femenina: apuntala la autoestima y la fuerza para seguir adelante enseñando, por ejemplo, a usar pañuelos y pelucas para verse mejor.

También se han reforzado las campañas para prevenir el cáncer del cuello de útero, una enfermedad silenciosa que sigue matando a muchas mujeres por falta de información. Lo mismo, para el cáncer de mama, que detectado precozmente tiene una sobrevida superior al 90%.

Prevención

El debate se impone. ¿El cáncer es prevenible y curable? La respuesta no es positiva en un cien por ciento, pero diversas investigaciones han confirmado que hay mucho para hacer por minimizar los riesgos y, también, para tratarla una vez diagnosticada.

Los buenos hábitos son claves a la hora de prevenir el hábito. La dieta es importante: no te pierdas esta nota sobre Las diez claves de la dieta anticáncer.

Según las nuevas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, 150 minutos de actividad física por día reducen las posibilidades de tener algunos tumores.

También es crucial tener al día los chequeos médicos: enterate qué controles debés hacerte anualmente, para detectar a tiempo enfermedades que, avanzadas, pueden ser graves.

El cáncer no es evitable de manera definitiva: hay un punto que no podemos controlar. Pero los buenos hábitos reducen las chances. Algunas claves en esta nota. Enterate qué podés hacer y desterrá algunos mitos: el microondas, por ejemplo. Te contamos cómo usarlo para que no haga mal.