Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) tomó en 2021 esta fotografía de numerosos pozos de prospección de oro en el este de Perú.
Los hoyos, generalmente ocultos a la vista de un astronauta por la capa de nubes o fuera del punto de destello del Sol, se destacan brillantemente en esta imagen debido a la luz solar reflejada.
Los múltiples canales serpenteantes del río Inambari son visibles en el lado izquierdo de la imagen.
El río y los pozos atraviesan la selva amazónica intacta en el estado peruano de Madre de Dios.
Los múltiples canales serpenteantes del río Inambari son visibles en el lado izquierdo de la imagen(NASA).Ríos de oro
En este clima tan húmedo, los pozos de prospección aparecen como cientos de cuencas llenas de agua muy compactas.
Probablemente cavados por garimperos (mineros independientes), cada pozo está rodeado por áreas sin vegetación de escombros fangosos.
Estas extensiones deforestadas siguen el curso de ríos antiguos que depositaron sedimentos, incluido el oro. Para escala, el tramo occidental en el centro de la imagen tiene 15 kilómetros de largo.
Perú es el sexto productor de oro más grande del mundo y Madre de Dios alberga una de las industrias mineras de oro independientes más grandes del mundo.
La minería es la principal causa de deforestación en la región y también puede causar contaminación por mercurio en el proceso de extracción de oro.
Sin embargo, decenas de miles de personas se ganan la vida con esta minería no registrada.
La pequeña ciudad de Nueva Arequipa es visible a lo largo de la Carretera Interoceánica Sur (NASA).La pequeña ciudad de Nueva Arequipa es visible a lo largo de la Carretera Interoceánica Sur. Inaugurada en 2011, la carretera es la única conexión vial entre Brasil y Perú.
Tenía la intención de estimular el comercio y el turismo, pero debido a la gran expansión de la prospección de superficie, la deforestación puede ser el resultado más importante de la carretera. Algunas áreas del estado están protegidas de la minería, como la Reserva Nacional Tambopata.
La fotografía del astronauta se tomó el 24 de diciembre de 2020 con una cámara digital Nikon D5 que usa una lente de 400 milímetros y es proporcionada por la Instalación de Observaciones de la Tierra de la tripulación de la ISS y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección, Centro Espacial Johnson.
Fuente: NASA.
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